Já experimentou uns óculos AR verdadeiros?
Não me refiro a “óculos inteligentes” que só tocam música ou atendem chamadas (como os Ray-Ban Meta ou os óculos Xiaomi), nem aos pesados headsets como o Meta Quest ou o Apple Vision Pro. Falo daqueles “óculos do futuro” que parecem óculos normais, mas conseguem sobrepor informações nas lentes.
Esta tecnologia, até agora apenas sonho de filmes de ficção científica e laboratórios de investigação, tornou-se hoje uma área competitiva crucial para todas as grandes empresas tecnológicas. Meta, Apple e Google estão todas a explorar clandestinamente novos dispositivos, considerando-os como o próximo grande produto revolucionário que poderá substituir os smartphones.
Se até agora os óculos AR eram relativamente imaturos, com muitas limitações na experiência do utilizador, a partir da segunda metade deste ano e durante o próximo, este setor entrará numa fase de crescimento exponencial. Veremos soluções mais práticas e viáveis transformar-se em produtos reais.
Meta: Colocando um Periscópio Dentro das Lentes
A Meta revelou os seus primeiros óculos com ecrã há um mês, os Ray-Ban Display, despertando grande interesse. São atualmente o formato mais otimizado e a tecnologia AR mais avançada. Quem os experimenta afirma que o futuro já chegou.
Estas lentes apresentam uma inovação significativa: quando o ecrã está ativo, não há qualquer reflexo visível nem fuga de luz externa — exatamente como óculos normais. Algo que difere de outros óculos AR já existentes.
A agência de desmontagem iFixit revelou o segredo por trás disto, que se resume a uma batalha entre dois caminhos técnicos distintos:
Caminho Mainstream (Guias de Onda Difrativos): Este método é como “gravar” milhões de minúsculos caminhos na lente com nanotecnologia, permitindo que a luz viaje por essas rotas até atingir o olho. Contudo, a luz pode facilmente “desviar-se” e escapar durante este trajeto complexo, fazendo com que a lente brilhe externamente.
Caminho Adotado pela Meta (Guias de Onda Geométricos): O processo é mais semelhante a um “periscópio”. Utiliza uma série de prismas e espelhos microscópicos ao redor da lente para refletir a luz do projetor diretamente para o olho, como numa estafeta. Como o percurso da luz é mais direto e simples, quase não há fuga.
A ausência de fuga de luz é impressionante. Resolve um dos principais constrangimentos sociais dos óculos AR: quando alguém fala contigo, se conseguir ver luz nas tuas lentes, isso cria uma barreira, dificultando o contacto visual normal. É por isso que o Vision Pro da Apple foi especialmente desenhado para mostrar os olhos do utilizador.
A Estratégia da Apple: Não um iPhone, mas um Apple Watch Primeiro
No ecossistema e ambiente de software, a Apple está a seguir uma rota diferente.
Devido ao tamanho reduzido e às capacidades limitadas dos óculos, é difícil implementar um sistema operativo completo como num telemóvel. A solução inteligente da Apple é que os primeiros óculos não irão substituir o iPhone, mas atuarão mais como um Apple Watch, tornando-se um assistente poderoso para iPhone e Mac.
Quando ligados a um iPhone, os óculos exibem uma interface reduzida, aproveitando os recursos de computação do telefone. Ligados a um MacBook, poderão desbloquear uma experiência mais completa do sistema visionOS.
Esta é uma estratégia muito Apple — tirar o máximo partido do seu próprio ecossistema de hardware. Imagine poder ver direções sem tirar o telemóvel do bolso, ou ter modelos 3D a flutuar à sua frente enquanto trabalha. Isso, por si só, é uma verdadeira revolução.
Claro que a Apple terá de resolver a latência da ligação sem fios. Como é hábito da marca, provavelmente vai implementar uma solução de ligação única para os óculos, tal como fez ao integrar chips proprietários nos AirPods — uma jogada típica de “Só a Apple Faz”.
Resolver Outros Problemas
Além do ecrã e do ecossistema, o mercado já está a trabalhar noutras limitações dos óculos AR:
Duração da Bateria: Algumas empresas (como a Quark) apostaram numa bateria substituível. As hastes dos óculos são as baterias, e quando se esgotam, basta removê-las e colocar novas, como trocar a carga de uma caneta. Isto permite uma autonomia para o dia inteiro — uma solução prática e eficiente antes da evolução da tecnologia das baterias.
Flexibilidade de Grau Óptico: Utilizadores com miopia normalmente precisam de lentes personalizadas, o que é incómodo. Alguns fabricantes (como a XREAL) tentam inovar com uma solução mais simples: um filme adesivo transparente único na lente que pode alterar a graduação, facilitando muito a vida dos utilizadores.
Óculos AR a Alcançar a Maturidade
A maioria das tecnologias mencionadas não serão as soluções finais e definitivas, mas, enquanto persistirem as limitações tecnológicas atuais, representam as soluções ótimas mais geniais e pragmáticas.
Olhando para o passado, a evolução de cada nova geração de dispositivos seguiu o mesmo caminho: os smartphones também enfrentaram problemas de bateria e ecrãs pouco responsivos; os smartwatches foram criticados como simples gadgets.
Em vez de um conceito idealizado e estagnado no laboratório, ter produtos realmente utilizáveis nas mãos dos consumidores significa que os óculos AR estão a deixar de ser um conceito iniciante e a avançar para um futuro maduro. Se for necessária uma analogia, os óculos inteligentes AR hoje estão aproximadamente no ponto de transição entre os telefones simples e os primeiros smartphones. O seu momento iPhone ainda está por chegar.
